Pochette surprise

Les gens « in » appellent ça de « l'artwork », terme pouvant se traduire pour les gens pas dans le coup tout simplement par « graphisme ». Car en ces temps perturbés de l'ère internet, faire de la bonne musique ne suffit plus toujours, il faut savoir en plus la présenter de la plus belle manière qui soit pour être encore plus convaincant ; et quelle meilleure carte de visite que celle d'une pochette de disque bien réalisée ? Quoique le souci esthétique apporté aux jaquettes ne date pas d'aujourd'hui et quoique celui-ci a pu pleinement s'épanouir avant tout à la grande époque du vinyl et de ses véritables fresques cartonnées, en matière de métal les illustrations ont prouvé que le passé ne détenait pas forcément le monopole de cet art.

Un groupe, ce n'est pas seulement un son, c'est aussi un nom, un visuel particulier. Ensuite, comment retracer sur papier le contenu d'une musique agressive, avec des thèmes forts et peu conventionnels ? Avant même d'introduire le disque dans sa platine, le fan même le plus néophyte peut déjà avoir une idée du contenu rien qu'en regardant la pochette. Un logo façon patate explosée avec du sang et des viscères autour ? Du « Death Metal ». Encore plus gore ? Du « Grind ». Une pochette colorée avec des dragons ou des soucoupes volantes ? Du Heavy Metal. Un logo illisible, une simple photo en noir et blanc et des visages maquillés ? Du « Black Metal ». Et s'il y a des arbres et de la neige : du « True Black Metal ». Bien entendu, des petits malins s'amusent ensuite à mélanger les codes et entretenir la confusion, c'est là que les choses se compliquent. Ainsi, il est possible au travers du média de l'art des pochettes, dans de grandes catégories aux fonctions variées, de :- Rassurer le fan de base, en arborant les codifications propres à un style et montrer que le groupe n'a pas changé de voie,

- Attirer le regard, avec des dessins particulièrement soignés,

- Choquer avec bon ou mauvais goût, par une recherche de forme et de couleur audacieuse, des images-chocs,

- Et la dernière catégorie, et non des moindres, celle des jaquettes d'inclination douteuse ou singulièrement hideuses…

Les codifications ayant déjà été abordées, ouvrons le chemin des pochettes les plus travaillées, certaines étant tout simplement confectionnées sur demande à des illustrateurs confirmés. Sans citer Luis Royo, utilisé à maintes reprises (Geasa, At Vance, etc..) Certains dessinateurs se sont spécialisés dans la confection d'artwork à tendance métal, comme Derek Riggs, père du célèbre « Eddy » d'Iron Maiden (mais aussi des images de science-fiction des albums de Stratovarius ou de Gamma Ray, pour ne citer qu'eux). À son instar, d'autres possèdent également leur marque de fabrique, Joe Petagno et les couvertures de Motorhead, Travis Smith (Opeth, Katatonia) Ed Repka (Death, Venom), Andreas Marshall (Kreator, Blind Guardian, in Flames), enfin Jean-Pascal Fournier et ses superbes graphismes (Rain, Yearning, Immortal). Bref, de quoi créer des œuvres d'art au goût parfois particulier, mais au sens artistique évident.

Donc, pour couper court aux idées reçues, toutes les pochettes de métal ne sont pas moches, il suffit d'avoir entre les mains un album de Summoning pour s'en rendre compte.

Cependant, lorsque l'objectif est de déclencher une réaction, les litres d'hémoglobines peuvent jaillir des entrailles du papier. De sous les pinceaux apparaissent religieuses dénudées et croix renversées (Cradle of Filth) les figures du culte religieux étant effectivement le plus souvent prises pour cibles. Plus par provocation que par réelle envie de nuire, ce type de visuel peu néanmoins s'avérer particulièrement glauque dans des cas extrêmes. Ainsi, sur la liste des 50 pochettes d'album les plus controversées apparaissent bon nombre de groupes de métal, avec dans le top 10 du mauvais goût :

Regurgitate et « Carnivorous Erection », Type O Negative « Origin of feces ».

Dans le top 5 :

« Christhunt » de God Dethroned, Brujeria et le « Matando Gueros » dont le soutien aux révolutionnaires mexicains avait défrayé l'Amérique.

La palme revenant, et de loin, à « Dawn of the black hearts » de Mayhem, dont l'histoire et le visuel bien connus ne seront pas publiés sous peine d'effrayer les plus jeunes.

Et il y a enfin les pochettes tout simplement laides sans le vouloir ou par manque de budget… faudrait-il toutes les citer ? Cela pourrait être long... et pour ne pas être désagréables avec les dits « créateurs », mieux vaut en rester là, en concluant simplement que la bonne pochette ne fait pas forcément le bon son, et vice versa, aussi que bien malin celui qui pourra se vanter de posséder le sens du goût universel...

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SYL