Être ou ne pas être... gothique ?

  Porter un T-Shirt noir dans la rue expose l'innocent marcheur à des remarques telles que « Tiens, voilà un gothique ». Gothique ? Comme la cathédrale ? Etrange... Qu'est ce qu'un gothique ? Naît-on gothique ? Comment le devient-on ? Cela s'apprend-il ? Les questions sont nombreuses, mais les réponses le sont moins. Tournée et retournée dans tous les sens, la thématique est même devenue un véritable phénomène de société, à tel point que souvent, démêler la vérité de la fable nécessite de véritables investigations.

  Ces investigations se révèlent d'ailleurs peu évidentes, car le « goth » cultive le paradoxe et aime brouiller les pistes. Les dires changeants radicalement d'un individu à un autre, il faut souvent se contenter au final d'une sorte de synthèse et de recoupements des informations glanées. Mais quand le terme est-il apparu, du moins comme qualificatif d'un mouvement culturel ? Faudra-t-il une nouvelle fois remonter dans les années 1970 ? Encore une fois, oui. Le compteur de la machine à remonter dans le temps est formel. Car si le port de vêtements noirs et les chauves-souris sont bien antérieurs à cette période, il paraît fort probable que la fin des années 70 soient le berceau de cette nouvelle culture en devenir. Alors, le mouvement punk explose et n'échappe pas à la règle : qui dit explosion dit apparition de nouveaux groupes et ouverture à de nouvelles sonorités. « No future » n'est plus un message satisfaisant pour beaucoup qui s'en détachent, tout en conservant souvent certains codes visuels du punk (comme Bauhaus, ou Siouxsie and the Banshee). Mais le terme  « gothique » fera réellement son apparition au cours des années 80, alors que le terme « batcave » - style dominant - porté entre autres par The Bauhaus et the Sisters of mercy, soit plus communément utilisé. Qu'importe, une fois lâché, le mot restera utilisé, à bon ou mauvais escient, à tort et à travers, pour catégoriser une étrange génération.

 Pour M. Toulemonde, un gothique est un individu s'habillant exclusivement de noir, passant son temps à ressasser sa tristesse et ses sombres pensées seul, au cours de promenades dans un cimetière, fréquentant à l'occasion des bars sombres où il aime boire une absinthe ou une pinte de sang chaud, tout en lisant du Baudelaire, du Lovecraft ou du Poe. Dans tout cliché, il y a une part de vérité, mais de manière générale, un gothique est une personnalité qui ne manque pas d'humour, pratique souvent l'autodérision et qui possède une certaine part d'ouverture d'esprit et de communication envers autrui. Plus que dans tout autre mouvement, c'est aussi la culture au sens large qui sera nettement mise en avant. Cinéma, littérature, musique, photographie, art avec un grand A. Il a souvent été reproché, à juste titre, aux gothiques de faire feu de tout bois et d'être passés maîtres dans l'art du recyclage et de la récupération, faisant entrer dans la « famille » toutes les références introduisant la moindre part de noirceur. Entre Baudelaire, Maupassant ou Rice, The Cure, Death in June ou Bauhaus, les différences sont pour le moins notables ! Une araignée est-elle par essence gothique sans même le savoir ? Difficile de définir alors exactement qui est gothique et qui ne l'est pas, certains artistes ayant été introduits dans cette catégorie sans avoir été consultés au préalable. Mais les nombreuses références culturelles sont bien présentes, induisant des notions d'élégance et de finesse, accompagnant bien l'image de romantisme qui demeure une des clés essentielles du mouvement.

  Musicalement, comme tout autre style, le gothique a connu différentes périodes, de gloire ou de déclin. Ainsi, à la fin des années 80, les influences du Royaume-Uni déclinent pour laisser sa place à une explosion de groupes allemands, au son plus rock (Lacrimosa, Love like blood...). L'Allemagne devient alors la patrie par excellence des groupes goths, les racines anglaises étant la plupart du temps oubliées. L'avènement de nouvelles technologies pousse ensuite à un métissage musical plus sophistiqué, particulièrement en direction des musiques électroniques. Initialement rejetées, ces sonorités n'auront de cesse de connaître un succès croissant. Das ich, Wumpscut, Project Pitchfork cèdent ensuite la place à une scène dite « electro dark » en plein boom, avec des groupes (Hocico, Funker Vogt) qui ne répugnent plus à utiliser force « beat », se rapprochant directement de la mouvance techno/dancefloor. Techno ? Oui, car malgré le dédain et les protestations des puristes, attachés à un certain aspect de construction et de création artisanale, la plus jeune génération goth semble apprécier de pouvoir aller danser en soirées « dark », avec DJ et dancefloor. Si les musiques restent sombre et agressives elles n'en demeurent pas moins fortement électroniques, et les codes adoptés sont alors les mêmes que ceux pouvant être observés en boîte de nuit, paradoxe ultime pour une culture qui se proclame « contre culture ». Les querelles d'églises battent leur plein au sein d'une même paroisse, voire même avec les paroisses voisines. Car les tensions subsistent toujours aux frontières de la Gothie et de la Metalie, deux pays qui ont pourtant effectué maintes tentatives de rapprochement.

De manière générale, les regards portés sur chacune de ces deux communautés ne sont guère tendres. Pour le métalleux, le gothique est un individu transparent écoutant une musique efféminée et pour le gothique, le métalleux est généralement perçu comme un Cro-Magnon alcoolique écrasant des canettes sur son crâne. Nul ne pourra cependant contredire le fait d'unions certaines au début des années 90, où il était de bon ton pour un groupe de métal d'introduire des sonorités plus sombres, plus mélancoliques comme des voix féminines ou des apports de claviers. Le goth-métal aura bel et bien connu sa période de gloire, porté par des Tristania, Theatre of Tragedy, Penumbra, alors qu'en parallèle, bon nombre de groupes gothiques injectaient dans leurs compositions des apports plus bruts de grosses guitares rythmiques ou de batteries plus incisives ; chacun revendiquait alors dans son camp les formations les plus en vogue. Umbra et Imago, Crematory, Moonspell, gothique ? Métal ? Métal ? Gothique ? Un groupe de goth métal ne serait il pas tout simplement un groupe de métal versant vers des lignées plus mélodiques ou plus sombre mais sans être « gothique » pour autant ? Difficile encore une fois de définir avec précision les évolutions de certains groupes (certains comme Anathema, Theatre of tragedy ou The Gathering devenant tout simplement des formations de rock mélodique, bien qu'encore assimilés aux scènes underground) , le terme gothique étant alors utilisé de plus belle, souvent à tort, car de manière générale, les groupes de « métal gothique » demeurent avant tout et tout simplement des groupes de métal, mais appréciés également dans la sphère gothique. Rammstein, gothique ? Ou plus simplement métal industriel... In Extremo ? Du métal folklorique. Tout comme Nightwish ne sera bel et bien que du heavy métal symphonique, n'en déplaise à certains. Sans oublier le cas particulier du rock métal  Marilyn Manson, à la fois adulé et rejeté aussi bien par le peuple goth que par le peuple métalleux, et propulsé pape du mouvement gothique par les médias alors que finalement ce singulier personnage n'œuvre définitivement que dans un registre rock métal... Une nouvelle fois, la confusion règne, faute à certains se basant sur le visuel plus que sur l'analyse réelle des contenus musicaux proposés et à d'autres aux intentions plus douteuses axant leur réflexion sur l'aspect financier dégagé par l'utilisation d'une étiquette ou d'une autre .

Vrais gothiques ? Faux gothiques ? Le mouvement peine souvent à s'exprimer sur ce point, victime de préjugés bien ancrés et de l'œil médiatique souvent peu objectif. Extrémistes ? Certainement pas, car en effet la politique n'est absolument pas représentée dans le mouvement. Satanistes ? Encore moins car, et cette fois à la différence du métal, il n'existe pas de groupes gothiques ayant jamais joué sur cette image, la religion étant par ailleurs infiniment peu représentée si ce n'est auprès de groupes plus portés sur un certain aspect ésotérique ou mystique de leur musique. Vampires ? Passez donc une seule nuit à dormir la tête en bas pour comprendre l'inconfort d'une telle réclamation, et prenez gare aux coups de soleil. Taxée de tous les noms, de tous les maux, la culture gothique demeure souvent incomprise, voire fait peur, alors que pour comprendre ne suffit-il pas tout simplement de dialoguer ?
Ruptures avec les modèles sociaux, remises en questions fondamentales, extrémismes sacrés, utilisation des symboles pour mieux inverser leurs sens, le mouvement gothique a battu très fort au cœur du mouvement de la contre culture internationale des sociétés capitalistes. Cependant, il est vrai que l’idéologie et le message spirituel initial semblent s'atténuer et perdre progressivement de leurs valeurs au profit d'un nombre croissant d'individus s'attachant davantage au paraître et à l’aspect superficiel du mouvement. La mode, son intégration à une société de masse détruira-t-elle à la fin cette étrange culture alternative ? Les avis diffèrent au sein des acteurs eux même. L'avenir dira si le gothique saura s'appuyer sur ses piliers et ses valeurs pour connaître un nouveau souffle et s'imaginer des couleurs.

           
Propos de Christian Death recueillis suite aux questions suivantes :

1/ Que signifie « être gothique » ?
2/ Ce terme n'a-t-il pas perdu de sa valeur pour devenir une sorte de mode intégrée au langage courant ?
3/ Le monde (culture) gothique a-t-il évolué selon vous ? Que pensez-vous de cette évolution ?
4/ Quelles sont pour vous les références en la matière ?
5/ L'ouverture à de nouveaux styles musicaux, l'apparition de groupes nombreux nuit-elle au mouvement ?
6/ Comment voyez-vous le futur ? La culture gothique restera-t-elle toujours underground ?

« Gothique est une étiquette, pour placer des gens dans un genre.  Le label suggère plusieurs concepts et c’est trompeur du fait qu'aucun ne peut en fait s’appliquer.

Le mot ou terme lui-même, comme tout terme ronflant, dans la culture populaire est utilisé pour une certaine période et change à travers le temps.  La signification d’origine s'est perdue.

Après l’ère originelle du gothique « 79-81 », qui m’a semblé être la nouvelle vague après le punk, le « genre » fut inventé par la suite.  À l’époque je ne me souviens pas avoir été étiqueté gothique.  Mais maintenant c’est appelé ainsi.
Lorsque le goth a été mélangé et fusionné avec d’autres genres tel que  heavy metal / hippie / electro et les gens ont commencé à ajouter les étiquettes goths – hippy ou goth electronica, sur un style qui est devenu industriel. C’est la culture populaire pour vous, toujours en changement.

Le futur de la musique gothique… nous allons devoir attendre et voir.  Cela dépend des drogues. »

Andi.

Interview réalisée auprès du groupe THE CEMETARY GIRLZ :

1/ Que signifie être gothique ?

Etre gothique (en France) ne veux rien dire du tout, aujourd'hui comme avant, c'est un mot, une étiquette, dégradée par les médias et la presse. Tout est né sur les cendres du punk, en Angleterre avec le club The Batcave (ouvert par ollie Wisdom chanteur des Specimen, groupe phare de l'époque ), qui à fait jouer les groupes qui sont maintenant devenus des groupes majeurs de la scène 'gothique' : Alien Sex Fiend Bauhaus, Specimen, Sex Gang Children, Virgin Prunes et bien d'autres!

La scène post punk/Goth avec Joy Division ( qui était à la base le groupe Punk Warsaw ), 13th Chime, Furyo, Twisted Nerve, Sexbeat, Gun Club, 1919, Ausgang, The Dark, Siouxsie and The Banshees, The Cure, Play Dead, Lords Of The New Church, Danse Society, Savage Republic, Artery; The Church, The Comsat Angels, The Opposition, Southern Death Cult et Death Cult, Anorexic Dread, Blitz, The Birthday Party, Wire The Cardiacs, Uk Decay, Devo, This Heat, Swell Maps, Snake Corps, Magazine, Killing Joke, Television, The Sound, Crisis (après la dissolution de Crisis, les membres : Douglas Pearce34 et Tony Wakeford formèrent Death in June ( Cult Dark Folk ) en 1981 en Angleterre. Luke Rendall rejoignit Theatre of Hate ( Groupe Phare Du Post Punk ) et Lester Jones monta Carcrash International)

Le "Gothic Rock" est aussi trés actif, avec Les Sisters Of Mercy, Danse Macabre, All About Eve, Red Lorry Yellow Lorry, Tones On Tail, Bauhaus, Love And Rockets, Danielle Dax, B Movie, Hideous, Les Fields Of The Nephilim, Rosetta Stone, Skeletal Familly/Ghost Dance, This Mortal Coil, Cocteau Twins, Dead Can Dance, And Also The Trees, Cranes.. La New Wave/Indus/Post Punk avec Fad Gadget, Cabaret Voltaire, Front 242, Neon Judgement, Minimal Compact... Indus Ebm : Nitzer Ebb, Daf, Einsturzende Neubauten. 

En même temps, en Amérique le Deathrock (un punk sombre) voit le jour avec les Christian Death, 45 GRave, Kommunity Fk, Like Wreckage, Shadow Project, Gitane Demone, Deathride 69, Kill Sister Kill,  Screams For Tina, 34 Vampires, Mephisto Walz, Voodoo Church, Super Heroines, Mighty Sphincter et bien d'autres, la scène Post Punk Américaine reste la mieux représentée par Les Chameleons et For Against et par le post punk psychedelique "Red Temple Spirits", et le groupe Punk  T.S.O.L que je cite par rapport au film "The Return Of The Living Dead" dont la Bande Originale est tout simplement excellente! avec donc T.S.O.L, 45 Grave, SSQ, The Damned, The Cramps, Tall Boys...

Plus Tard, Le groupe américain Cinema Strange Donne un Revival au Batcave.Le Canada : Skinny Puppy.L'allemagne est plus active sur les synthés! la "Minimal Wave/Post Punk" avec Grauzone, Malaria, DAF, Asmodi Bizzar, Nichts, Kraftwerk, Cobra Killer, mais aussi en plus sombre/punk : X Mal Deutschland, Project Pitchfork, Escape With Romeo, Lenningrad Sandwich, Chaos Z. La Pologne avec Siekiera, Madame, Made In Poland, Variete..